TORQUES LABS

iPhone/iPod touchアプリで「Project Palm 1」という電子書籍アプリがあり、購入して読了しました。

Palmと私

私も当時、Palm Pilot Professionalを買い、その後2台目としてPalm Vxを買いました。
残念ながら今は使っていませんが、いろいろなデバイス、コンピュータ等を使っていても、Palmの思想と技術は素晴らしく、特にPalm Vxは名機だった！と今でも断言できます。

by Albertas Agejevas

Sony製のPalm機であるCLIEは、持っていませんでしたが、販売を停止した後、店で見る度に買っておこうかどうしようかずっと悩みました。結局金銭的な問題で買いませんでしたが、買っておいた方が良かったかな、と今でも後悔しています。そして、SonyはバージョンアップはせずともCLIEは発売し続けるべきだったと思っています。

これは面白い！！

で、この「Project Palm 1」ですが、読み始めると、いきなり深刻で重大なシーンで、ジェフがPalmの開発を決意する場面で始まります。

シナリオ関係の専門用語で「ホットスタート」という表現手法で、こういうテクニックを駆使していることからも分かるように、全体的に読みやすい文体で構成されていたり、挿絵も著者のゆるめの手書きでシリアスで堅くなりがちな頭をゆるめてくれます。
それもそのはず、この著者は日本のPalmユーザーなら知らない人はいない「パーム航空」の「機長」さんこと伊藤正宏さんです。また、これは知らなかったのですが、伊藤さんは放送作家でもあるのですね！演出に長けているわけです。
本書では、ジェフの生い立ちから会社の事情、業界の事情など膨大な調査と取材に基づいて書かれており、他では読めない内容ばかりで本当に面白い。
Palmは出始めの頃から知っていたし好きだったけど、まだ大学生だった自分には会社のこととかコンピュータ業界のことも詳しくなかった。それが今読み返して、当時の裏側はこうなっていたのか！と驚くことばかり。
Palm好きはもちろん、PDAのこれからが気になる人はもちろん、iPhoneでスマートフォンを使い始めた人とかにも是非読んで欲しい。そして、Palmとその作者ジェフ・ホーキンスの思想とか知って欲しい、と思います。

ジェフ

Palmの生みの親であるジェフ・ホーキンスについてはちょっと興味を持っていたこともあり、5年前に出ていたジェフの著書「考える脳　考えるコンピュータ」は購入して読んでいました。

この本では、ジェフが本来興味があった「脳の仕組み」についてどういうことを考えているのか？が書かれており、Palmとは関係ありません。私もこの本は脳科学というか人工知能系の本として買って読んでいたので、それは期待していませんでした。
ニューラルネットワークとか、GA（遺伝的アルゴリズム）とか、解析技術とかに興味がある人は読んでみると面白いと思います。
この「Project Palm 1」で出てくる魅力的なジェフとは全く違う側面が見えてきます。

PDAとはどうあるべきか

はじめてPalmを使ったときには本当に未来が明るく見えました。HotSyncによるコンピュータとPDAの連携に触れたときの感動は今もはっきり思い出せます。
折りたたみキーボードを購入してからは、打ち合わせとかでも普通に使えました。
Palmを使わなくなったのは常にMacを持ち歩くようになったから。家でも会社でも同じMacを横に置いていたのでPDA は必要なくなったのでした。でもあの使い勝手自体は忘れられませんでした。
去年、遅まきながらiPhoneを買いPalmの使い勝手と頭の中で比較したのですが、iPhoneはPalmがそれまでのPDAに対して作った差ほどの違いはないと思いました。
ネットの接続性のみiPhoneの優位性が目立ちますが、Palmが正常に進化していたら、と想像すると、残念で仕方がない。
「ジェフ vs ジョブズ」の世界とか、もしくは「ジェフ and ジョブズ」の世界とか見てみたいですよね。
ただ、Palm PreのWeb OSはとても気になります。
auあたりから（Androidだけではなく）WebOS搭載スマートフォンも出して欲しい。

電子書籍として

全部で1279ページと、かなり読み応えがありますが、スキップ機能や目次からジャンプできる機能があるので、さくさくと読み進められます。
また、ブックマーク機能もあるので気になる言葉はメモしてブックマークしておくと良いと思います。
この第1巻はジェフがハンドスプリング社を立ち上げ、Visorを発売するところまでですが、この続きは続いてリリース中の「Project Palm 2」で読めるようです。
私も早速購入して続きを読み始めていますが、私も大変お世話になった日本語OSを作ったHacker Dude-sanこと山田達司さんの話になっているようです！
楽しんで読ませていただきます！

↓「シンプリー・パーム」は未読。こちらも手に入れて読んでみたい。

↓天気がいい日に外で読書したいなぁ。とか、最近の妄想アイテム。